Die 29. Südostasienspiele stehen vor der Tür und wie immer gilt es dabei für Thailand bei der "kleinen" Südostasienmeisterschaft den Thron als "Kings of SEA" zu verteidigen. Und, wie fast immer wenn eine "Goldene Generation" abtritt, gilt es für die Nachfolger, große Fußspuren zu füllen, welche die Vorgänger hinterließen.

Notechaiya, Promrak, Yooyen, Puangchan, Weerawatnodom, Kesarat, Do, und nicht zuletzt Chanathip Songkrasin. Auf diese Namen lauten eben jene goldenen Fußspuren aus dem Jahr 2015, in die es nun zu treten gilt. Vor zwei Jahren gewann die thailändische U-23 die 15. Goldmedaille bei einem Fußball-Herrenturnier der Spiele. Und all die genannten Spieler sind inzwischen größtenteils, fester Bestandteil der A-Nationalmannschaft.

Wenn Thailand am Mittwoch bei der AFC U-23-Meisterschaft in das Geschehen um das Rennen um die Plätze für Rio 2016 eingreift, weiß man nicht so recht was man erwarten soll. Ist Thailand wirklich einer der Geheimfavoriten oder scheidet man bereits nach der Gruppenphase aus? Ein Ticket nach Rio dürfte aber kaum drin sein.

Natürlich kann die Frage frühestens erst beantwortet werden, wenn die Gruppenphase gespielt ist. Aber vom frühen Ausscheiden, bis zu einem überraschend guten Turnier, ist für Thailands U-23 wirklich alles drin. Doch muss auch vieles zusammenpassen. Die Vorrausetzungen für ein gutes Turnier sind nicht schlecht. Doch sind auch Zweifel angebracht.

Noch zwei Wochen bis zum Start der 28. Südostasienspiel und Thai Trainer Senamuang hat seinen 23-Mann-Kader bekannt gegeben. Überraschungen waren keine dabei.

Am vergangen Freitag gab Nationaltrainer Kiatisuk Senamuang seinen Kader für die 28. Südostasienspiele bekannt. Große Überraschungen gab es dabei keine, was auch daran liegen mag, dass sich Senamuang weitaus weniger den Kopf darüber zerbrechen musste wie er seinen Nationalelf-Kader zwischen SEA-Games (U-23) und WM-Qualifikation aufteilt.

Nach der gestrigen Auslosung zur Weltmeisterschaftsqualifikation in Russland 2018 und der Asienmeisterschaft 2019, gab es heute gleich die nächste.

Einen Tag später als geplant fand die Auslosung zum Fußballturnier der 28. Südostasienspiele am Mittwoch den 15. April statt. Wohl auch um der einen Tag zuvor stattgefunden Auslosung der Qualifikation zu WM und Asienmeisterschaft aus dem Weg zu gehen. Thailand landete dabei in der Gruppe B. Dort bekommt es der Titelverteidiger, und Favorit auf den erneuten Sieg, mit Malaysia, Vietnam, Laos, Brunei und Ost-Timor zu tun.

Thailand hat das Ticket zur Endrunde der U-23 Meisterschaften im nächsten Jahr gelöst. Obwohl noch eine Gruppe aussteht, konnte sich Thailand bereits als einer besten Gruppenzweiten für das Turnier 2016 in Katar qualifizieren. Doch hat man sich selbst, unnötig unter Druck gesetzt.

Ende gut, alles gut. So lässt sich wohl die Qualifikationsrunde der U-22 von Thailand am ehesten zusammenfassen. Und dass sich Thailand erstmals für eine Endrunde der U-23 in Asien qualifizieren konnte verdankt man vor allem einem torlosen Unentschieden gegen Nordkorea im letzten Gruppenspiel. Im Falle einer Niederlage hätte man sich sehr wahrscheinlich nicht qualifiziert und man hätte den Grund in seiner schludrigen Chancenverwertung suchen dürfen.