Nach sechs Spieltagen legt die Liga eine Pause für die WM-Qualifikation ein. Zeit einen kurzen Blick auf die Liga und die ersten Spieltage zu werfen, bei denen der Titelverteidiger den Ton angibt.

Denn Muang Thong United, das fast die halbe Nationalmannschaft in sich vereint, ist nach den ersten Runden das Maß der Dinge. Aus sechs Spielen holte man sechs Siege und man hat ein Torverhältnis von plus 14 auf dem Konto zu buche stehen. Mit bisher 15 Siegen in Folge, Saison übergreifend, hat der Klub einen neuen Rekord aufgestellt. Doch es war nicht der Einzige. Teerasil Dangda erzielte in der Partie gegen Nakhon Ratchasima in der 64. Minute seinen 100. Treffer in der Liga für Muang Thong.

Mit der Partie gegen Saudi-Arabien startet Thailand in die zweite Hälfte der letzten Qualifikationsrunde zur WM 2018. Nach fünf Spielen ist Thailand Tabellenletzter und müsste am besten diesen Donnerstag damit anfangen zu gewinnen, will man noch eine Minimalchance wahren.

Das erste Länderspiel des Jahres 2017 ist gleich ein wichtiges. Oder um es mit den Worten eines holländischen Trainers zu sagen: "Tod oder Gladiolen". Für Thailand geht es in der Partie am Donnerstag gegen Bert van Marwijks Saudi-Arabien darum endlich den ersten Sieg in der 3. Runde einzufahren und sich eine kleine Chance auf auf die WM 2018 zu wahren. Saudi-Arabien reist als Tabellenführer in das Rajamangala-Stadion, welches mit 49.000 Zuschauern ausverkauft sein wird, und will seinerseits natürlich in der Spur bleiben.

Nach dem erwartbaren frühen Ausscheiden von Sukhothai, und dem unerwarteten frühen Ausscheiden von Bangkok United in der Qualifikation zur Champions League Hauptrunde, ruhten die Erwartungen der Thais nun auf dem Meister Muang Thong United. Und der schlägt sich erstaunlich wacker.

Nach 2013 spielt Muang Thong erst zum zweiten Mal eine Hauptrunde in der Champions League Asiens. Bei dem ersten Auftritt vor 4 Jahren reichte es am Ende nur zu einem Punkt aus sechs Partien. Nach der Hälfte der absolvierten Gruppenspiele 2017 steht der Meister mit 5 Punkten auf Platz 2 der Gruppe E überraschend gut da.

Im letzten Sommer wechselten mit Alexander Sieghart und Manuel Bihr fast zeitgleich zwei Thai-Deutsche Spieler nach Thailand in die TPL. Beide zu unterschiedlichen Klubs. Jetzt sind beide vereint.

Die Wechsel der beiden Spieler im letzten Jahr, Sieghart von Unterhaching und Bihr von den Suttgarter Kickers, kamen ebenso überraschend wie der Wechsel des Ex-Hachingers und FC Bayern Jugendspielers zu Bangkok United gut sieben Monate später. Im Juli fragten wir ob es nicht für Sieghart besser gewesen wäre zu Manö Pölking und Bangkok United zu gehen, anstatt in die thailändische Provinz nach Buriram, wo man zwar ein professionelles, aber sehr gewöhnungsbedürftiges Vereinsumfeld vorfindet.

Bereits zu Mitte des letzten Jahres kündigte die neue Liga und Verbandsspitze Reformen am Ligasystem an. Mit der neuen Saison, die nur noch wenige Tage entfernt ist, werden die Reformen in die Tat umgesetzt.

Das fast nichts mehr an die Liga unter der alten Makudi-Administration erinnern wird, wurde im Dezember seh schnell deutlich. Auf einer Pressekonferenz stellte die Liga und Verbandsführung, die seit Anfang 2016 in Amt und Würden ist, ihre "FA Thailand Road Map" vor. Diese soll zunächst für die Jahre 2017 bis 2019 gelten. Also bis zum Zeitpunkt der nächsten Verbandswahl.