Wenn am Dienstagabend das Achtelfinale der Champions League angepfiffen wird, steht mit Buriram zum ersten Mal seit 10 Jahren wieder ein thailändischer Verein in der Runde der letzten 16. Der "Vater des Erfolges" wird dann nicht mehr dabei sein.

Eine ganze Dekade lang mussten die Fußball-Fans in Thailand warten, bis einer ihrer Klubs wieder die Gruppenphase in der Champions League übersteht. Entweder war kein Team zugelassen, die Teams verpassten die Meldefrist oder man schied schon frühzeitig aus. Bereits im letzten Jahr hatte Buriram mit ein paar guten Spielen international überzeugen können, bevor der Mannschaft im Laufe der Gruppenphase aber doch die Puste ausging. Das war dieses Jahr anders und man konnte den punktgleichen chinesischen Klub Jiangsu Sainty durch das bessere Torverhältnis knapp auf den dritten Rang in Gruppe E verweisen.

Die Bemühungen um eine Zusammenarbeit zwischen dem DFB und dem thailändischen Verband gehen weiter. Im Rahmen eines Treffens zwischen Vertretern beider Seiten stellte Winfried Schäfer auch ein Konzept zur Förderung des Jugendfußballs vor.

Immer wieder gibt es Gerüchte, Meldungen und Falschmeldungen um die Zukunft von Winfried Schäfer als Nationaltrainer Thailands. Ungeachtet dessen treibt der Deutsche seine Ziele voran, den Fußball in Thailand vorwärts zu bringen. Einer seiner Schwerpunkte ist eine mögliche Zusammenarbeit mit dem DFB. Nach ersten Gesprächen in Frankfurt gab es Ende April ein Treffen in Bangkok. Dort trafen sich mit Markus Weidner vom Deutschen Fußballverband und Verantwortlichen thailändischer Vereine, Vertreter beider Seiten. Ziel ist es, eine ähnliche Zusammenarbeit zu erreichen, wie sie bereits zwischen dem DFB und den Verbänden Japans und Chinas besteht. Dabei soll der DFB hauptsächlich in den Bereichen Trainer und Schiedsrichterausbildung sowie der Jugendarbeit helfen und unterstützend zur Seite stehen.

Der FC Phuket verfolgt Große Ziele. Wieder einmal. 2013 soll nichts weniger als der Aufstieg zur Thai Premier League her. Mittendrin, ein Deutscher.

In der Saison 2011 stand der FC Phuket kurz vor dem Aus. Kein Geld, und irgendwie sollte die Saison einfach nur heil über die Bühne gehen. Nur keine Strafe von der Liga kassieren. Lieber geordnet absteigen. Oder wenigstens irgendwie die Klasse halten. Dann stieg zu Mitte der Saison Pamuke Achariyachai, der Besitzer der Kata Hotel Gruppe, als Mäzen ein. Wie schon einige Jahre zuvor, nach dem Aufstieg in die 2. Liga, soll nun endlich der Aufstieg in die TPL folgen.

Es geht endlich wieder los. Am Mittwoch startet der Thai FA Cup in seine erste Hauptrunde 2013, und der Ligapokal nimmt mit der zweiten Runde Anfang Mai fahrt auf, wenn es wieder heißt, David gegen Goliath.

Der FA Cup startet bereits am kommenden Mittwoch den 24. April in seine erste Hauptrunde. Zu dem Wettbewerb zugelassen sind alle Vereine Thailands. Das heißt nicht nur die Teams der drei Ligen, sondern auch Vereine aus dem Amateurbereich. Man braucht eigentlich nur das Anmeldeformular ausfüllen und eine entsprechende Gebühr beim Verband zu entrichten und schon kann man daran teilnehmen.

Einer unser Autoren machte sich im März auf nach Japan um das Erste große Auswärtsabenteuer seines Klubs Muang Thong United in der AFC Champions League zu begleiten. Hier ist nun der zweite Teil seines Reiseberichts.

Der zweite Tag sollte endlich das seit 3 Monaten erwartete Spiel gegen Urawa bringen. Vorher machte ich mich aber nach Shimokitazawa auf, einem unter jungen Japanern, die alternativen Lifestyle lieben und sich nicht die teuren Mieten in der City leisten können, angesagten Viertel. Da es warm war, konnte man in den Cafés hinter Plastikplanen in der Sonne sitzen, also fast wie Open Air.